Custodia compartida y guarda y custodia en España: qué dice la ley en 2026

No: en España no hay presunción legal de custodia compartida ni modalidad por defecto. El Código Civil ordena el ejercicio compartido de la guarda y custodia cuando lo piden los dos progenitores (art. 92.5). Si solo lo pide uno, el art. 92.8 sigue empezando por «excepcionalmente»: el juez puede acordarla, con informe del Ministerio Fiscal, razonando que solo así se protege el interés superior del menor. Y si no hay acuerdo, decide el juzgado al cuidado de qué progenitor quedan los hijos (art. 159).

Qué ley se aplica depende de dónde viva la familia: Aragón, Cataluña, Navarra y el País Vasco tienen derecho civil propio; el resto del país se rige por el Código Civil, igual que la Comunitat Valenciana, cuya ley de custodia compartida fue anulada en 2016. Y desde el 3 de abril de 2025 hay que intentar un acuerdo extrajudicial antes de demandar.

Qué dice la ley española sobre la custodia

La ley separa dos cosas. La patria potestad es la autoridad parental —el art. 154 del Código Civil la llama responsabilidad parental— e incluye decidir la residencia habitual del menor, que solo cambia con el consentimiento de los dos progenitores o con autorización judicial. Se ejerce conjuntamente y la separación no la extingue: si hay desacuerdo, cualquiera acude al juzgado, que atribuye a uno la facultad de decidir (art. 156).

La guarda y custodia es la otra pregunta, la del día a día: el art. 92. El ejercicio compartido se acuerda cuando lo solicitan los dos progenitores, en el convenio regulador o durante el procedimiento (art. 92.5). Si solo lo pide uno, el juez puede acordarlo «excepcionalmente», con informe del Ministerio Fiscal y razonando que solo así se protege el interés superior del menor (art. 92.8). Ese informe tenía que ser favorable: el Tribunal Constitucional anuló esa palabra en 2012, así que hay que pedirlo, pero no vincula. Antes de fijar el régimen, el juez debe además oír a los menores con suficiente juicio cuando se estime necesario y valorar la relación de los progenitores entre sí y con los hijos (art. 92.6).

Hay dos límites. No procede la guarda conjunta cuando cualquiera de los progenitores está incurso en un proceso penal iniciado por atentar contra la vida, la integridad física, la libertad, la integridad moral o la libertad e indemnidad sexual del otro o de los hijos; tampoco cuando el juez aprecia indicios fundados de violencia doméstica o de género, sin proceso penal alguno. Para el contacto, el art. 94 fija el tiempo, el modo y el lugar de las visitas, la comunicación y las estancias del progenitor que no tiene consigo a los hijos, y permite limitarlas o suspenderlas; no se establecen —y si existen, se suspenden— en esas situaciones.

La mayoría de las familias no llega ahí: lo pactan en un convenio regulador que el juez aprueba salvo que sea dañoso para los hijos.

Fuentes: [1], [9]

Cómo decide el juzgado y por qué importa la comunidad autónoma

El Código Civil no trae una lista numerada de criterios; el esquema es el de arriba: la petición conjunta produce custodia compartida salvo que el convenio sea dañoso para los hijos; la de uno solo pasa por el art. 92.8; y siempre informa el fiscal. Por encima están los límites por violencia y el art. 158, que permite suspender de oficio la patria potestad, la custodia o las visitas para apartar al menor de un peligro.

Donde se aplica el derecho civil propio, los criterios sí están en la ley, y no son iguales:

• Cataluña. Las responsabilidades parentales siguen compartidas tras la separación y se ejercen conjuntamente en lo posible; cada cónyuge presenta un plan de parentalidad. Sin acuerdo, el juez decide cómo se ejerce la guarda y puede acordarla individual si conviene más al hijo. No se atribuye la guarda, y las estancias y la comunicación se suspenden, con indicios fundamentados de violencia familiar o machista.
• País Vasco. La redacción más favorable a la custodia compartida que hay en España, y es autonómica: el juez la acuerda a instancia de parte si no es perjudicial para los hijos, y la oposición de un progenitor o las malas relaciones no bastan para denegarla.
• Aragón. Aquí fue preferente y dejó de serlo: desde la Ley 6/2019, el art. 80.2 del Código del Derecho Foral hace que el juez adopte la custodia compartida o individual según el interés del menor, sobre el plan de relaciones familiares.
• Navarra. La Ley 71 del Fuero Nuevo deja que el juez acuerde la modalidad de guarda más conveniente para el concreto interés de cada menor, compartida o individual.

Una comunidad aparece por error en estas listas: la Ley 5/2011 valenciana fue declarada inconstitucional y nula en 2016, así que esas familias se rigen por el Código Civil.

Fuentes: [1], [10], [12], [13], [14], [15]

La custodia compartida en la práctica: cuánta hay y cuánto cuesta

¿Cuánta hay? El Instituto Nacional de Estadística contabilizó 86.595 casos de separación y divorcio en 2024. En el 50,8 % de los divorcios entre cónyuges de diferente sexo había hijos menores sobre los que otorgar la custodia y, en ese grupo, fue compartida en el 49,7 %, se otorgó a la madre en el 46,6 % y al padre en el 3,4 %. El denominador importa: ese 49,7 % es parte de esos divorcios con hijos, no de todos.

Sobre la forma del reparto —semanas alternas, quincenas o bloques más cortos— no hay estadística oficial: se decide caso por caso. Nuestras guías de semanas alternas y de custodia 50/50 enseñan los ritmos habituales sobre un calendario, y los ejemplos ayudan a comparar.

El dinero. La custodia compartida no elimina la pensión de alimentos: el art. 93 obliga al juez a determinar en todo caso la contribución de cada progenitor. No hay fórmula legal; el Consejo General del Poder Judicial publica tablas orientadoras y, a 27 de septiembre de 2026, la página del CGPJ que las aloja estaba en revisión y sin datos. La ley catalana lo dice sin rodeos: la modalidad de guarda no altera la obligación de alimentos, aunque se ponderan el tiempo con cada progenitor y los gastos directos.

Antes de demandar. Desde el 3 de abril de 2025, intentar un medio adecuado de solución de controversias (MASC) es requisito de procedibilidad de las demandas civiles, incluidos los procesos donde se tramitan la separación, el divorcio y la guarda y custodia. Valen la mediación, la conciliación o una negociación documentada entre abogados. Quedan fuera las medidas del art. 158 y la filiación.

Fuentes: [1], [11], [12], [16]

El vocabulario de la custodia, término a término

Término	Qué significa
patria potestad	La autoridad parental sobre un hijo no emancipado, que el art. 154 llama responsabilidad parental. Se ejerce conjuntamente (art. 156) y sobrevive a la separación, también con custodia de uno solo.
guarda y custodia	El cuidado cotidiano y con quién vive el hijo (arts. 90, 92 y 94). En el habla, la custodia.
custodia compartida	El término de la calle y casi el de la ley: el art. 92.5 dice ejercicio compartido de la guarda y custodia; el art. 92.7, guarda conjunta.
régimen de visitas	El régimen del art. 94: visitar al hijo, comunicarse con él y tenerlo en su compañía, pernoctas incluidas. El art. 90 lo llama régimen de comunicación y estancia.
convenio regulador	El acuerdo escrito sobre las consecuencias de la separación, que el juez aprueba salvo que sea dañoso para los hijos (art. 90).
pensión de alimentos	La contribución que el juzgado fija a cada progenitor (art. 93). Más palabras, en el glosario de custodia.

Fuentes: [1]

Cambios recientes

• 5 de mayo de 2026 Anteproyecto en primera vuelta — no es ley

  Anteproyecto de reforma de la ley de protección de la infancia (LOPIVI)

  El Consejo de Ministros llevó un anteproyecto de ley orgánica que modificaría la LO 8/2021 a los efectos del art. 26.4 de la Ley 50/1997: el trámite en el que solo se decide sobre consultas e informes posteriores. Prevé que los menores sean oídos en cualquier procedimiento que les afecte, sea cual sea su edad; que las resoluciones justifiquen cómo se valoró su interés superior; que se añada como criterio el alejamiento del niño de quien le violente; y que no puedan usarse informes basados en el «síndrome de alienación parental». No dice nada sobre la custodia compartida ni sobre las visitas y, a 27 de septiembre de 2026, no tiene texto en el BOE ni expediente parlamentario.

  Fuente oficial: La Moncloa — referencia del Consejo de Ministros de 5 de mayo de 2026

• 3 de abril de 2025 En vigor

  Hay que intentar un acuerdo extrajudicial antes de demandar

  El art. 5 de la LO 1/2025 convirtió el intento previo de un MASC en requisito de procedibilidad de las demandas civiles, incluidos los procesos en los que se tramitan la separación, el divorcio y la guarda y custodia. Las exclusiones alcanzan a las medidas del art. 158 y a la filiación, no a la custodia.

  Fuente oficial: BOE — Ley Orgánica 1/2025

Preguntas frecuentes

Fuentes